人民网北京6月10日电 今天上午，中国国际航空股份有限公司北京-华盛顿直飞航线首航仪式在首都机场3号航站楼举行，这标志着国航飞往美国本土航线增至5条。美国驻中国大使馆商务参赞何为、中国航空集团党组书记王银香、副总裁王明远、北京首都国际机场股份有限公司服务总监郝玲以及20名首航团成员应邀出席首航仪式。
此次开通的北京—华盛顿航线航班号为CA817/8，每周4班，班期为1/2/4/6。去程于北京时间12:45由北京起飞，华盛顿当地时间 14:35 到达；回程于华盛顿时间 16:35起飞，北京时间次日18:15到达。该航线执飞机型为波音777-300ER延程型宽体客机。
据悉，至2012年，中美航空市场的可供座位数和旅客运输量分别达到452万座和389万人，分别比2009年增长60.9%和85.2%。同时，美国也在2012年成为中国游客最热门的出境目的地，中国赴美游客的增速高居第一。美国驻华大使馆数据显示2012年收到的赴美非移民签证申请数量比2011年增长逾20%。
为满足旅客日益增长的赴美需求，同时也为了完善国航以北京为枢纽的全球航线网络，国航近年来重点对美国地区航线进行了持续的运力增投。继北京-纽约航线增至每日2班，北京-洛杉矶航线增至每日2班，开通北京-休斯敦、北京-夏威夷直飞航线后，北京-华盛顿航线的开通，使得包括该航线在内，国航飞往美国本土航线增至5条（北京-纽约、华盛顿、旧金山、洛杉矶、休斯敦），航线网络均衡分布于美西、美南与东海岸地区。
北京-华盛顿直飞航线开通后，华盛顿将成为继纽约、洛杉矶、旧金山、休斯敦、夏威夷和温哥华之后，国航在北美地区的第七个通航点。国航方面表示将会在新开北京-华盛顿航线上与美联航开展代码共享合作，成为除美联航外，全球第二家经营中美首都直飞航线的航空公司。该航线的开通将进一步扩充国航北美地区的航线网络，极大地促进中美两国在政治、经贸和文化方面的交流，为两国首都乃至亚洲与美洲之间的往来搭起崭新的空中通道。