尽管中国多年前就已经成为全球第二大航空运输系统，每年的旅客吞吐量也在平稳快速增长之中，但中国航空市场的成熟度与发达国家相比，仍然有一定的差距。从航空公司运营层面来说，就是市场开拓意识、产品创新意识不够强，在国际市场竞争中尚处于被动跟随状态。
应该说，近年来，国内航空公司逐渐明确了自身的长远发展战略，并在内忧外患的压力下，已经有意识地加以改变，东航2012年就明确提出由航空承运人向综合服务运营商转型，而几乎所有的航空公司都已经把目光以机票为中心发散，开始看重附加服务的价值。
航空公司通过提供附加服务，提升盈利能力早已不是新闻。从传统航空公司的航空保险、“机票+酒店”产品和租车服务，到新兴低成本航空公司推出的托运行李、座位选择和机上餐食收费，附加服务的内容和形式随着时间的推移在不断创新。之所以全球航空公司对附加服务趋之若鹜，是因为航空公司近年来普遍面临运营难题：世界经济增长速度放缓乃至停滞，造成需求下降，进而导致市场竞争加剧；而影响航空公司利润的航油成本、飞机购买成本、机场起降费用与人工成本，基本上都在持续稳定增长。
附加服务收费对航空公司来说有多重贡献。最直接的是可以提高利润水平。美国各家航空公司在2012年上半年收取的行李费据说超过了30亿美元。间接的好处则是，有助于航空公司提高产品设计和营销的精准度，以及因为满足了旅客的个性化需求而获得更高的旅客忠诚度。
目前来说，国内航空公司在附加服务内容设计上，大部分与远程国际航线相连。比如，南航针对新西兰航线的头等舱和公务舱旅客，推出了游奥克兰送千元购物券活动；东航则对提前3天通过东航网站购买东航上海始发或到达国际航班的旅客，赠送机上免税品电子优惠券；国航和海航则是在国际航线的座位选择上下了些功夫。
之所以航空公司都从国际航线下手，除了旅客的购买能力更强外，还与旅客的实际需求相关。出境的旅客通常都有免税品消费需求，在到达目的地有租车、住酒店的需求，在长时间飞行途中希望享用更可口的餐食和更舒适的座位。
航空公司开展附加服务收费，最大的挑战在于市场的接受度。比如，一种观点认为，附加服务收费是低成本航空公司在去除掉“捆绑服务”后产生的，传统的全服务型航空公司不应该为了谋求更多利润，而将原本应该免费提供的服务内容商品化。此举有损消费者权益。而也有观点认为，这大可不必担心，因为消费者自始至终都拥有用脚投票的权利，航空公司推出的附加服务内容难以让消费者满意，得不到市场的认可，自然就难以推行下去，毕竟航空市场竞争激烈，谁都不会愿意将优质客户拱手相让。
在欧美航空市场上，附加服务已经成为所有航空公司的共同选择。美国航空公司的附加服务收费更是占到全世界此类收费的1/3。
由是观之，附加服务收费将是时代发展的必然，已经在这一程起跑晚了的国内航空公司，不妨在未来将追赶的步子迈得更大一些。（《中国民航报》、中国民航网 张鹏）