美国国防部长马蒂斯6月2日表示，中国要为在南中国海岛礁军事化承担后果，如果中国不找到一条同所有利益相关国家更密切协作的途径，中国将会继续‘自食其果’，他也提到，將與台灣密切合作，提供足夠的防衛性武器給台灣。与会的中国官员表示，希望中美之间的竞争不要发展到对抗。
马蒂斯说，“如果你两个月前问同样的问题，我会说，我们在尝试着保持同中国的合作立场，我们邀请他们参加世界最大的军事演习，环太平洋军演。但是在4个星期前，我们所看到的，是该对他们说要承担后果的时候了。世界最大的海军演习，将不会有中国参加。但这相对来说只是个小的后果，我相信，未来还会有更大的后果。”
马蒂斯指出，“如果中国不找到一条同所有利益相关国家更密切合作的途径，中国将会继续‘自食其果’”。
与会的中国代表、中国军事科学院战争研究院研究员赵小卓大校向马蒂斯发问说，“几天前美国军舰驶入中国领海，是违反中国的法律，危及中国的国家安全和领土主权，这是美国以航行自由行动为名在南中国海的军事化，希望马蒂斯对此作出评论”。
科恩从1997年至2001年在克林顿总统政府担任国防部长。他说：“美国说，我们不会危及我们已有的法制，我们能享有航行自由，没有任何国家能阻止（美国的）航行自由，所以我们派军舰去中国军事化岛礁的海域航行。这可能会招致中国的回应，但美国已经为中国的反应做好准备。”
参加本届香格里拉对话的中国代表团团长何雷中将，今天不点名地批评，美国才是真正在南中国海造成军事化的国家之一。
何雷是解放军军事科学院副院长。他今天在美国国防部长马蒂斯的主旨演讲后召开记者会发表上述谈话。马蒂斯认为，中国近期在南中国海的军事化行动“与军事用途直接相联，为的是达到恐吓和胁迫的作用”。
针对马蒂斯的讲话，何雷回应说，在南中国海岛礁驻军和部署武器，这是中国主权范围内的事情，是国际法所允许的。
何雷说：“任何其他国家说三道四，都是对中国内政的干涉，都是不值得去一驳的。真正在南（中国）海造成军事化的，就是口喊着南（中国）海军事化的这些国家，打着所谓的航行自由的旗号，用军机军舰到中国岛礁临近海域和上空，进行抵近侦察，进行军事活动，甚至到中国岛礁12海里进行耀武扬威。”
他批评这些行为不仅是对中国安全稳定的影响和破坏，也是对中国主权的挑衅，“实际上是南海军事化的根源”。
对于这些国家的行径，何雷强调，中国政府和中国人民“坚决反对”，并会采取必要的措施和手段坚决予以制止。